Famine Memorial#

Das Schiff erinnert an Irlands nationales Trauma, die große Hungersnot zwischen 1846 und 1851. Sie kostete mindestens 1 Mio. Menschen das Leben. Was war der Grund ? Irland stand seit 1541 völlig unter britischer Herrschaft. Der gesamte Boden gehörte englischen Großgrundbesitzern. Die irischen Bauern bearbeiteten das Land als Pächter. Getreide und tierische Produkte dienten zur Pachtzahlung an die Großgrundbesitzer. Selbst ernährten sich die Bauern ausschließlich von der billigen Kartoffel. Dieser Umstand führte zu einer Bevölkerungsexplosion. Innerhalb von 300 Jahren verachtfachte sich die Einwohnerzahl auf über 8 Mio., viel mehr als heute. Dann kam das Jahr 1846. Eine verheerende Kartoffelfäule vernichtete die Monokulturen der Iren. Das war noch nicht existenzbedrohend, denn die Bauern produzierten genügend andere Lebensmittel, die jedoch als Pacht an die englischen Großgrundbesitzer zu zahlen waren. Diese machten aber keine Ausnahme. Die Profitgier siegte und die Menschen verhungerten. Das kümmerte weder die katholische Kirche noch die britische Krone. Besonders zynische Worte kamen aus dem Mund von Sir Charles Trevelyan, im englischen Finanzministerium zuständig für die Koordination der staatlichen Hilfe. Er war der Überzeugung, die Hungersnot sei von Gott geschickt, um die Iren zu mehr Selbständigkeit zu erziehen. So nahm die Katastrophe ihren Lauf. Als dann, drei Jahre später – meist von nicht-katholischen Organisationen – endlich riesige Suppenküchen aufgebaut wurden, scheiterten viele Menschen an ihrer eigenen Ideologie. Das Gerücht ging um, man müsse den katholischen Glauben aufgeben, um die Suppe löffeln zu können. Auch weigerten sich viele, den reichlich vorhandenen Fisch zu essen – aus Gewohnheitsgründen. Da verhungerte man lieber. Manche Regionen und Dörfer wurden nahezu vollständig entvölkert. In den kommenden Jahrzehnten halbierte sich die Bevölkerung. Bis heute wirkt dieses Trauma nach und erreicht schon nahezu mythologische Dimensionen. Besonders eindringlich wirkt das Famine Memorial am Boardwalk - im Schatten der glitzernden Gebäude des Dubliner Finanzzentrums.