Sailing Vessel#

Santorin Santorini, Greece ist anders. Auf Santorin legen die Schiffe nicht an einer Insel an, sie fahren mitten hinein, mitten hinein in einen gigantischen Krater, ein Relikt der vermutlich größten Vulkanexplosion der Geschichtsschreibung.

Santorin gehört gemeinsam mit Mykonos, Naxos, Paros und Ios zum Inselbogen der Kykladen. Die Eilande sind die Reste eines ertrunkenen Faltengebirges, das einst Kleinasien mit dem Balkan verband. Vor 1,6 Millionen Jahren bestand auch Santorin hauptsächlich aus dem Profitis Illias, einem Berg aus Kalk und Marmor, der recht einsam aus dem Meer ragte. Dann begannen am Meeresgrund vulkanische Aktivitäten, ausgelöst durch eine Subduktionszone zwischen afrikanischer und ägäischer Kontinentalplatte. Ständige Eruptionen formten den Inselbogen der Kykladen neu und Santorin lag genau über dem Hot Spot. Das Herz der Insel bildete ein 1700 m hoher Vulkankegel, dem heutigen Vesuv nicht unähnlich. Doch die Unterwelt kam nicht zur Ruhe. Zahlreiche Explosionen zerrissen die Insel immer wieder und formten riesige Calderen. Der letzte gigantische Ausbruch erschütterte das Mittelmeer vor 3600 Jahren. Mindestens 60 km³ Lava und Staub ergossen sich über Santorin, mehr als doppelt so viel wie bei der Explosion des Krakatau. Eine 30 km hohe Rauchsäule erstreckte sich bis in die Stratosphäre. Die Asche verteilte sich über einen Radius von 1500 km, vom Nildelta über Anatolien bis zum Schwarzen Meer. Zudem verwüstete ein Tsunami zahlreiche Küstensiedlungen im östlichen Mittelmeerraum. Besonders betroffen war die Nordküste Kretas, das Zentrum der Minoer. Die Ureinwohner Kretas hatten die erste Hochkultur Europas geschaffen. Die älteste Epoche reicht 4700 Jahre zurück und bestand parallel zu den ersten Pharaonendynastien Ägyptens. Gerade als sich um 1620 v.d.Z. die Katastrophe unter Santorin zusammen-braute, befand sich die minoische Kultur am Höhepunkt und beeinflusste den östlichen Mittelmeerraum von Sizilien bis Kleinasien. Ein dichtes Seehandelsnetz sorgte für Wohlstand. Doch dann kam die Santorin-Apokalypse. Sie führte zu einer schweren Zäsur, nicht jedoch zum unmittelbaren Untergang der minoischen Kultur. Die überschwemmten Küstensiedlungen wurden wieder aufgebaut, doch die Glanzzeit war vorbei, weil die Vernichtung des minoischen Handelsstützpunktes von Akrotiri auf Santorin den Fernhandel erheblich einschränkte. So wurde der schleichende Niedergang der ersten europäischen Kultur letztlich doch durch den Vulkanausbruch eingeleitet. Vor der Katastrophe war das minoische Akrotiri eine blühende Handelsmetropole, eine der ersten europäischen Städte überhaupt. Manche Archäologen setzen sie sogar mit dem sagenhaften Atlantis gleich. Weil Erdbeben den Vulkanausbruch angekündigt hatten, verließen die Bewohner rechtzeitig die Insel und kehrten erst 600 Jahre später wieder zurück. Im 9. Jh. v.d.Z. kamen Dorer und Sparter vom griechischen Festland. Sie bauten die Insel, die damals Thera hieß, zum Marinestützpunkt aus. Während der klassischen Antike war Thera ein unabhängiger Stadtstaat, gelangte später unter Athener Einfluss und – nach Zerfall des Alexanderreiches – unter ptolemäische Herrschaft. Es folgten Römer, Byzantiner, Venezianer, Osmanen und schließlich wieder die Griechen. Neben Handel sicherte Wein den Santorinis einen beträchtlichen Wohlstand.