Cruise Liner in the Caldera#

Wer sich den dramatischen Anblick der Santorin-Caldera Fira, Santorini nicht entgehen lassen möchte, nähert sich dem Eiland am besten mit dem Boot. Bis zu 360 m hoch ragen die Kraterwände empor und machen die Westküste der Hauptinsel Thira zu einem überdimensionalen Aussichtsbalkon. Kein anderer Krater unseres Planeten wird von einem leuchtend weißen Band gekrönt. Auf einer Länge von 3 km ziehen sich die Häuser von Imerovigli, Firostefani und der Inselhauptstadt Fira am Rand des Kraters entlang. Vorwitzig haben sich die Bewohner in die steilen Flanken gegraben und ihre Wohnungen aus dem weichen Bimsstein gehöhlt – preiswert, trocken, windgeschützt und sicher vor Erdbeben. Zudem hält das Vulkangestein mit seinen hervorragenden Isolationseigenschaften die sommerliche Hitze ebenso fern wie die winterliche Kälte. Heute finden sich hier kaum noch normale Wohnhäuser. Vielmehr dominieren Luxushotels, Nobelboutiquen, Kunstgalerien und Restaurants der eindrucksvolle Szenerie. Je weiter nördlich man sich bewegt, umso ruhiger präsentieren sich die Stadtviertel, denn viele Kreuzfahrttouristen haben weder Zeit noch Lust, sich über die alten Stadtgrenzen Firas hinauszubewegen. Nichts kann die Wirkung von Firas einzigartiger Architektur, eingebettet in eine grandiose Landschaft, nicht schmälern. 2500 ständige Einwohner kämpfen sich hier in der Hauptsaison durch schier endlose Touristenmassen. Wirklich schlimm wird die Lage, wenn wieder einmal drei oder mehr Kreuzfahrtriesen vor Anker gegangen sind. Doch die Einheimischen freuen sich über die Invasion, denn praktisch jeder einzelne Bewohner der Inselhauptstadt lebt vom Tourismus.