Cochineal#
Cochineal, July 2010, © Gerhard Huber, under CC BY-NC 4.0 +Edu
Doch nicht den Kakteen selbst gilt das Interesse, sondern den kleinen Schildläusen, die vom Saft der Pflanze leben. Sie produzieren dabei Cochenille, einen karminroten Farbstoff, der Texitilien, Lippenstiften und dem Campari seine rote Farbe verleiht. Nach zwei Wochen werden die vollgesaugten Läuse und ihre Eier abgeerntet, in der Sonne getrocknet, gemahlen, gekocht und schließlich filtriert. Zurück bleibt der begehrte Farbstoff.